Når vi skulle velge an artist som skulle åpne den første "Roots festivalen" var det helt naturlig å sette fokus på et lokalt band, og da sa det seg helt naturlig at valget ikke kunne falle på ander enn Matpackers, fra Etne og Vindafjord.
Matpackers spiller sin egen folkelige inspirert musikk med norske tekster, med mye humor og røverhistorier, servert på klingende Rogalandsdialekt.. Svett dampende og svært så livlig musikk.
En slags musikalsk blanding av Vamp og Waterboys. Kall dert gjerne folkrock, countrypunk, irsk, keltisk, roots, rock eller litt av alt, kjært barn har mange barn.
Matpackers hadde sin fødsel 1 1997, etter at initiativtaker, ildsjel og sjefspakker Sveinung J. Bjelland en stund hadde mast om å spille blues eller "et eller annet". Nå ble det ikke blues, for Packers startet i sin spede barndom med en slags folkrock inspirert musikk som innfallsvinkel.
Høsten 1997 kom bandets debutalbum "Unpacked". Platen oser av overskudd, uhøytidlighet, spontanitet og særpreg. CD`en ble utgitt på egenhånd, og selv med minimal markedsføring ble bandet lagt merke til. Platen ble tidlig utsolgt. NRK P1 uttalte: "Vestlandsfanden og Leif og Kompisane får konkurranse" Flere norske plateselskaper meldte sin interesse og sommeren 1998 ble platekontrakt med MSB/Broiler Farm signert.
Deres nye album "Tviarbeid" lanseres nå over hele landet og høster meget gode kritikker fra hele musikkpressen. Bandet har også ved jevne mellomrom vært å høre på NRK P1, NRK Rogaland, NRK Hordaland, samt på diverse nærradiostasjoner, blant annet flere uker på Radio 102`s TOPP 40.
Packers har rukket å gjøre seg solid bemerket live, etter intens turnering rundt om på live klubber i hele 1998, og er et fyrverkeri av et liveband. Svært få klarer å sitte i ro når det svinger som verst, og det svinger som verst stort sett hele tiden. Dette er nemlig ekte vare!
Matpackers består av:
Sveinung J. Bjelland: vokal og akustisk gitar
Kjetil Ulland: bass
Jon Lie Ørnes: banjo, diverse slide gitarer, elektrisk og akustisk gitar
Jostein Hustveit: trommer
Tormod Apeland: mandolin, fele og gitarer